В связи с недавними громкими поражениями в линейке супертяжеловесов, в частности проигрышем украинца Владимира Кличко британцу Тайсону Фьюри, перед которым шансы действующего чемпиона мира по версиям WBA, IBF, WBO и IBO на победу доходили в букмекерских конторах до соотношения 6 к 1, сегодня мы вспомним самые значительные и резонансные неожиданные поражения фаворитов (именуемые на боксёрском сленге апсетами) в истории тяжёлого веса.
15 февраля, 1978 года. Лас-Вегас, Невада, США. Мохаммед Али - Леон Спинкс - SD 15
Несмотря на то что большинство любителей бокса понимали, что изумительная ринговая карьера Мохаммеда Али подходит к концу, почти никто из них не давал серьёзных шансов на победу молодому и сырому Леону Спинксу, который к тому времени провёл только семь профессиональных поединков, при этом один из них завершив вничью. Претендент считался безнадёжным андердогом. Ожидалось, что-то, что ещё оставалось от Али, будет более чем достаточно для зелёного профессионала Спинкса. Но Неоновый Леон тогда выдал лучшее представление на ринге за всю свою карьеру, одолев самоуверенного и не настроенного на ожесточённый бой Мохаммеда Али и отобрав у него мировую корону. Собравшийся с силами Али спустя семь месяцев победил обидчика в матче-реванше единогласным решением судей, вернув себе звание чемпиона мира. А Спинкс в своём следующем бою проиграл нокаутом в первом же раунде, впоследствии ещё дважды оспаривал звание чемпиона мира, но оба раза терпел досрочные поражения.
8 марта 2003 года. Ганновер, Германия. Корри Сандерс - Владимир Кличко - ТКО 2
Второе поражение в профессиональной карьере Владимира Кличко было поистине сенсационным. Обладавший молниеносным прямым ударом левой руки белый южноафриканец Корри Сандерс рассматривался абсолютным андердогом в противостоянии с владевшим мировым титулом WBO Кличко. Шансы Владимира на победу расценивались в соотношении 15 к 1. Однако Снайпер Корри сумел найти дыру в обороне Кличко и подловить его своим коронным ударом, когда он раскрылся. Ошибка Владимира была в том, что он тут же, будучи расфокусированным, полез реваншироваться, и, естественно, получил сполна. До того как бой был прекращён, Владимир падал дважды в 1-м раунде (причём, первый нокдаун фактически был нокаутом, но рефери Дженаро Родригес затянул отсчёт) и ещё дважды во 2-й трёхминутке. Впоследствии этот поединок был назван журналом The Ring главным апсетом 2003 года.
13 июня 1935 года. Квинс, Нью-Йорк, США. Джеймс Брэддок - Макс Бэр - UD 15
Джеймс Брэддок вошёл в историю бокса в качестве «Человека-Золушки». На протяжении долгого времени он был ничем не примечательным бойцом-середнячком. Сначала он неудачно оспаривал мировой титул в полутяжёлом весе, а затем совершенно неожиданно для многих получил мировой тайтл-шот в тяжёлой весовой категории. Однако мало кто всерьёз рассчитывал на его победу в бою с действующим чемпионом - шутником и говоруном Максом Бэром. На то время в его бледном послужном списке было 23 поражения. Семья Брэддока влачила нищенское существование во время Великой Депрессии, а сам он подрабатывал портовым грузчиком. Легко побивший до этого чемпионов мира Макса Шмелинга и Примо Карнеру Бэр считался фаворитом поединка в соотношении 10 к 1. Это и сыграло злую шутку с Максом, который не воспринимал своего соперника всерьёз и вышел на ринг, настроенным на лёгкую для себя работу. Брэддок переигрывал маститого оппонента на протяжении большей части боя, иногда нанося ему удары просто на выбор. В итоге Брэддок получил победу единогласным решением судей, а с ней и мировую чемпионскую корону. После этого к нему прикрепилось прозвище «Человек-Золушка». В следующем поединке Брэддок был нокаутирован Джо Луисом и вскоре завершил свою удивительную боксёрскую карьеру.
25 февраля 1964 года. Майами-Бич, Флорида, США. Мохаммед Али (Кассиус Клей) - Сонни Листон - RTD 6
Мохаммед Али, известный тогда ещё под своими настоящими именем и фамилией Кассиус Клей, был андердогом первого поединка против действующего чемпиона мира Сонни Листона в соотношении 7 к 1. Вызывавший у соперников страх и трепет верзила Листон дважды безжалостно расправился с прежним чемпионом мира Флойдом Паттерсоном, в обоих боях победив его нокаутом в 1-м раунде. Однако Клей вёл себя словно сумасшедший. Он не просто не боялся Листона, а, наоборот, сам всячески пытался запугать его. Накануне схватки имевший в своём активе золото Олимпиады 1960 года в полутяжёлом весе Кассиус издевательски пообещал расправиться с чемпионом за семь раундов. И сдержал слово. Он использовал свои выдающиеся скорость, работу ног и отточенный джеб, чтобы непринуждённо обыгрывать мощного оппонента. Временами Листон попросту не мог коснуться Клея. В 4-м раунде умышленно намазанное на перчатки чемпиона вещество попало претенденту в глаза и Кассиус испытывал проблемы со зрением. Однако в 5-й трёхминутке глаза Клея прояснились, и он восстановил контроль над боем. В итоге безответно избиваемый Листон отказался от продолжения поединка в перерыве между 6-м и 7-м раундами, сославшись на травму плеча.
30 октября 1974 года. Киншаса, Заир. Мохаммед Али - Джордж Формэн - КО 8
Этот поединок, наречённый «Разборкой в джунглях» и ставший одной из самых знаменитых схваток за всю историю бокса, принёс его участникам гонорары в размере $ 5 млн на каждого. Состоявшийся в столице Заира Киншасе бой транслировался в более чем 100 странах мира, став доступным для миллиарда телезрителей. Устрашающий ломовик Большой Джордж Формэн благодаря своей ураганной мощи до этого просто сметал соперников с ринга. Он самым жестоким образом разорвал Джо Фрейзера и Кена Нортона, которым ранее проигрывал Мохаммед Али. Последний на то время считался выдающимся экс-чемпионом мира, однако многие думали, что его лучшие дни уже позади и Формэн его уничтожит на ринге. Большой Джордж был фаворитом в соотношении 8 к 1. Однако неожиданно избранная Али тактика зависания на канатах, когда он принимал массу диких размашистых ударов Формэна на глухой блок, в итоге принесла ему успех. Перетерпев беспощадную бомбёжку, Али дождался пока соперник не вымахается под нещадно палящим африканским солнцем и нокаутировал измотанного чемпиона в 8-м трёхминутке, во второй раз в карьере став чемпионом мира.
5 ноября 1994 года. Лас-Вегас, Невада, США. Джордж Формэн - Майкл Мурер - КО 10
Ветеран Джордж Формэн вернулся на ринг после 10-летнего перерыва и нацелился на повторное завоевание мирового титула. Однако первые две попытки в боях с Эвандером Холифилдом и Томми Моррисоном вышли неудачными. Тем не менее Формэн решил продолжать боксировать и в 45-летнем возрасте получил ещё один мировой тайтл-шот - против действующего чемпиона по версиям WBA и IBF Майкла Мурера, который в предыдущем бою отобрал эти титулы у Эвандера Холифилда. Мурер, ранее чемпионивший и в полутяжёлом весе, оставался всё ещё небитым боксёром и шансы Формэна на победу, казалось, были призрачными. Первые 9 раундов Мурер полностью контролировал ход боя, используя тактику нанесения быстрых ударов и последующего перемещения по рингу. Однако грузный Формэн, несмотря на опухшее от множественных пропущенных ударов лицо, настойчиво продолжал искать свой шанс. И этот фантастический момент наступил на исходе 2-й минуты 10-го раунда, когда Джордж непринуждённо попал чётким ударом справа точно в подбородок соперника, который тут же сложился и распластался на настиле ринга. Таким образом, 21 год спустя Формэн вновь стал чемпионом мира - самым возрастным на то время обладателем мирового титула в истории бокса.
19 июня 1936 года. Бронкс, Нью-Йорк, США. Макс Шмелинг - Джо Луис - КО 12
Когда ещё молодой американский тяжеловес Джо Луис уверенной поступью продвигался к завоеванию титула чемпиона мира, на пути у будущего легендарного боксёра встал немец Макс Шмелинг. Луис беспечно отнёсся к этому бою, убаюканный тем, что букмекеры давали ему шансы на победу в соотношении 10 к 1. И до конца 4-го раунда бой для Луиса складывался очень легко. Но Шмелинг улучил подходящий момент и отправил фаворита на настил ринга. После этого инициативой всецело завладел немецкий боксёр. Из раунда в раунд он наносил свои убойные правые прямые. Постепенно лицо Луиса стало напоминать тыкву, он почти ничего не видел. Развязка наступила на последней минуте 12-го раунда, когда после серии жесточайших ударов Луис беспомощно повалился на пол и лежал на нём в позе богомола. Эта победа стала величайшим триумфом в жизни Шмелинга. После этого Адольф Гитлер лично принял немецкого героя ринга, оказав ему всяческие почести. Однако в состоявшемся спустя два года матче-реванше Луис уничтожил Шмелинга в 1-й же трёхминутке.
22 апреля 2001 года. Бракпан, Южная Африка. Хасим Рахман - Леннокс Льюис - КО 5
К моменту встречи на ринге с Хасимом Рахманом Леннокс Льюис был доминирующим многолетним чемпионом мира с множеством успешных защит за плечами. Рахман же считался абсолютно заурядным, проходным претендентом, и шансы Льюиса в этом бою доходили до соотношения 20 к 1. Однако Леннокс весьма расхлябанно отнёсся к подготовительному процессу, перемежёвывая его съёмками в голливудском блокбастере «11 друзей Оушена», а также наплевательски отнесясь к процессу акклиматизации к южноафриканским широтам. И последствия этого отчётливо проявились во время самого поединка. Первые четыре раунда проходили в примерно равной борьбе. Однако было видно, что Льюис не напоминает того грозного чемпиона, каковым он на самом деле являлся. А в 5-й трёхминутке Ленноксу показалось, что кто-то выключил свет в зале, когда разрушительный правый кросс Рахмана поразил его неприкрытую челюсть. Однако после этой шокирующей победы чистым нокаутом Хасим недолго оставался чемпионом. Вскоре состоялся матч-реванш, в котором уже как следует подготовившийся Льюис получил полную сатисфакцию, нокаутировав обидчика в 4-м раунде.
9 ноября 1996 года. Лас-Вегас, Невада, США. Эвандер Холифилд - Майк Тайсон - TKO 11
Вышедший из тюрьмы Майк Тайсон реанимировал свою ринговую карьеру, сумев захватить мировой титул по версии WBA. Поединок между ним и другой легендой ринга Эвандером Холифилдом мог состояться гораздо раньше, но судьба свела их на ринге только в конце 1996 года. Холифилд крайне невнятно проводил последние бои, чередуя победы и поражения, уступив незадолго до этого дважды Риддику Боуи, а также Майклу Муреру. Поэтому Холифилд тогда считался уже истраченным на ринге бойцом, который к тому же имел проблемы со здоровьем. И поединок между ним и Тайсоном рассматривался в качестве мисматча. Шансы на победу Железного Майка доходили до соотношения 25 к 1. Тайсон получил за бой рекордный на то время гонорар в $ 30 млн, а Холифилд - $ 11 млн. Однако, носивший ринговое прозвище Реальное Дело, Эвандер сломал все предматчевые расклады. Он не испугался, как многие, свирепого и жёстко бьющего соперника, выбрал пусть не очень чистую, но верную тактику на бой и доминировал в большинстве раундов, одержав в итоге досрочную победу в 11-м раунде. В скандально известном матче-реванше Холифилд также выиграл - уже по причине дисквалификации Тайсона в 3-м раунде.
11 февраля 1990 года. Токио, Япония. Джеймс «Бастер» Даглас - Майк Тайсон - КО 10
Этот состоявшийся в Японии бой большей частью боксёрской общественности признаётся самым крупным апсетом за всю историю бокса. Железный Майк Тайсон был непобеждённым и абсолютным чемпионом мира, который доминировал в супертяжёлом дивизионе с тех пор, как дебютировал в профессионалах. В конце 1980-х Тайсон полностью зачистил королевскую весовую категорию и Джеймс Бастер Даглас считался лишь очередной ступенькой на победном пути великого чемпиона, который после этого рассчитывал встретиться в ринге с Эвандером Холифилдом. Накануне поединка Даглас был андердогом в соотношении 1 к 42. К тому же в это время на Джеймса свалилась целая куча неприятностей. За 23 дня до боя умерла его мать. Его гражданская жена, являющаяся матерью его ребёнка, угодила в госпиталь в связи с тяжёлой болезнью почек. А сам Даглас всего за несколько дней до схватки подхватил грипп.
Но, возможно, все эти негативные факторы лишь мотивировали претендента и дали ему дополнительное вдохновение для борьбы с соперником в ринге. С самого начала боя было видно, что, в отличие от большинства оппонентов Тайсона, Даглас не был запуган свирепостью и мощью чемпиона. К тому же и сам Майк не лучшим образом подготовился к этому поединку. Он в то время был занят бракоразводным процессом, а также отвлекался на различные публичные выступления и участие в коммерческих рекламных акциях. Даглас сполна использовал своё преимущество в линейных размерах, успешно прощупывал соперника джебом, а затем добавлял комбинации силовых ударов. В целом, претендент контролировал ход боя, будучи точнее и мобильнее.
Однако в 8-м раунде Тайсон сумел подловить соперника правым апперкотом в челюсть и Даглас оказался на полу. Рефери по ошибке дал Джеймсу на восстановление больше десяти положенных секунд, что стало предметом послематчевого протеста команды Тайсона. Однако уже в 9-м раунде Даглас вернул инициативу в свои руки, став действовать ещё увереннее чем ранее. И в 10-й трёхминутке он шокировал мир бокса, отправив чемпиона образцовой комбинацией из четырёх эффектных ударов в нокаут. Нанеся Железному Майку первое поражение в его карьере, Джеймс стал абсолютным чемпионом мира. Несмотря на то что спустя четыре месяца он проиграл нокаутом в 3-м раунде Эвандеру Холифилду, Дагласа всегда будут помнить за сенсационную победу над дотоле непобедимым Майком Тайсоном.