НЬЮ-ЙОРК, 29 января. Представители Национальной хоккейной лиги (НХЛ) звонили нападающему «Монреаль Канадиенз» Джону Скотту с просьбой отказаться от участия в Матче звезд. Об этом сообщил сам игрок, чьи слова приводит портал Yahoo Sports.
Скотт - силовой форвард, проведший в нынешнем регулярном чемпионате 11 матчей в составе «Аризоны Койотс» и набравший одно очко за результативную передачу. За всю карьеру в НХЛ Скотт набрал 11 очков (5 голов + 6 результативных передач), проведя за девять сезонов 285 игр.
Болельщики, имевшие возможность посредством интернет-голосования выбирать по одному игроку в каждую из четырех команд, назначили его капитаном команды Тихоокеанского дивизиона в качестве шутки.
По словам Скотта, на неделе ему поступил звонок с неизвестного номера, и человек, представившийся сотрудником НХЛ, попросил его отказаться от участия в Матче звезд.
«Он спросил, правда ли я думаю, что эта ситуация в дальнейшем станет поводом для гордости моих детей, - отметил 33-летний хоккеист. - Возможно, я не заслуживаю права сыграть в Матче звезд, но, совершенно точно, я заслуживаю права судить о том, чем будут гордиться мои дети, а чем нет. Когда меня попросили сделать первое публичное заявление по этому поводу еще во время голосования, я без проблем согласился. Я сказал болельщикам, что мои партнеры по команде подходят для этого больше. Однако я не стану говорить о том, что я не заслуживаю даже возможности участвовать в этом голосовании. На момент его проведения я также был игроком НХЛ. Я и сейчас остаюсь игроком НХЛ. Кто бы что ни говорил про набор моих навыков, все прекрасно понимают, что случайно сюда не попадают».
Результаты голосования были объявлены 2 января до обмена Скотта из «Аризоны» в «Монреаль», который отправил игрока в фарм-клуб. По данным североамериканских СМИ, главным инициатором перехода хоккеиста в команду из другого дивизиона стало руководство лиги, которое тем самым хотело исключить Скотта из числа участников Матча звезд.
Однако руководство НХЛ заверило, что хоккеист не только примет участие в Матче звезд, но и останется капитаном команды Тихоокеанского дивизиона. Непонятно было, в свитере с логотипом какой команды Скотт выйдет на лед, поскольку «Монреаль» является командой Атлантического дивизиона. По данным источников, 33-летний хоккеист выйдет в черном свитере с логотипом Матча звезд.
Матч звезд будет состоять из трех мини-встреч в формате «3 на 3» продолжительностью по 20 минут. Участие в турнире примут четыре команды, составленные из лучших игроков каждого дивизиона. Команды будут состоять из 11 игроков (6 форвардов, 3 защитника и 2 вратаря).
Руководить командами будут главные тренеры Жерар Галлан («Флорида Пантерз») - Атлантический дивизион, Барри Тротц («Вашингтон Кэпиталз») - Столичный, Линди Рафф («Даллас Старз») - Центральный, и Дэррил Саттер («Лос-Анджелес Кингз») - Тихоокеанский.
Победитель турнира получит чек на сумму $1 млн. В программу «Уик-энда всех звезд» также войдет традиционный вечер конкурсов, который пройдет 30 января. Сам турнир состоится днем позже. Все мероприятия пройдут на льду «Бриджстоун Арены» в Нэшвилле.